从人口、房价和经济水平看，北京、上海、深圳是中国内地的三座超级城市。北上深到底宜不宜居？统计资料并不充分。但没关系，他山之石可以攻玉。我们可以参考纽约这个样本。美国人口调查局的数据显示，纽约州的家庭中位数收入低于德克萨斯州的奥斯汀、俄克拉荷马州的克里夫兰县这样的地区。
而后两者的物价还远远低于纽约。一个奥斯汀的典型家庭，年收入比纽约市的典型家庭高出几千美元，而且房价却不足纽约一半房价的三分之一，甚至相当于曼哈顿（纽约中心行政区）房屋均价的17%。
美国人口调查局的一份报告显示，曼哈顿是全美收入差距最悬殊的地方。 纽约人的住房成本大约是德州人的四倍。 可以想象，即使纽约一些家庭的年收入稍高于德州，他们的生活消费能力也是比不过德州家庭的。
纽约房价高的原因有很多：政府对新建房屋的严苛限制、租房管制、政治因素对开发融资的阻碍、工会对房屋造价的提高、错综复杂的监管规章等。而且，纽约现有大片的土地未被充分利用。如果这些土地能被合理开发，也能减轻中产与贫困阶层的住房压力。
在纽约租房，几乎所有的房东或管理公司都要审核申请租房者的背景和收入，一般的要求都是租房者的年收入必须是房租的40倍。换算成月，也就是要求你的房租不能超过月薪的三分之一。
其实，就算房东不作要求，你自己也会给自己定一个房租开支限制。生活在大城市，各项开销都毕竟多，如果租金过多，那其他消费肯定要收紧了。 房价高、房租贵，这不仅关乎你自己的生活条件，而且，住房还关系到下一代成长。
有的街区犯罪率高、有的街区公立学校质量差。所以，你只有住在更好的街区，或者让孩子上私立学校，才能给孩子一个安全快乐的童年。而这都需要额外的费用。注意，我说的是纽约。北京、上海、深圳的情况。
