在撒哈拉以南非洲东部高原上，自南向北分布着许多湖泊，尤以南北狭长的湖泊居多。科学考察证实，这一代是地壳断裂形成的一条大裂谷，裂谷的长度、宽度、深度均居地球上各裂谷之首，地质学家称它为“东非大裂谷”（Great Rift Valley）
